Cubaforeningen i Norge

Den verdenskjente fransk- spanske journalisten, Ignacio Ramonet, tidligere sjefredaktør i  Le Monde diplomatique og blant annet forfatter av boken/biografien «Mitt Liv – Fidel Castro» har nylig  sendt et åpent brev til USAs president Joe Biden, hvor han argumenterer for at han bør ekskludere Cuba fra listen over stater som sponser terrorisme. Brevet er også signert av Cubaforeningen i Norge.

I sitt åpne brev fremhever Ignacio Ramonet at Bidens presidentperiode er i ferd med å avsluttes, han kan normalisere «en dyp urettferdighet begått 12. januar 2021 av hans forgjenger, Donald Trump, da han, noen uker før han forlot Det hvite hus, bestemte seg for – uten reelt juridisk grunnlag – å igjen inkludere Cuba på den beryktede listen over stater som sponser terrorisme.» Nedenfor er hele teksten til det åpne brevet til Biden.

ÅPENT BREV FRA IGNACIO RAMONET TIL PRESIDENT JOE BIDEN

Herr president Joe Biden,

Din presidentperiode går mot slutten om noen måneder. Med all respekt skriver jeg til deg på vegne av et betydelig antall enkeltpersoner, sosiale bevegelser, fagforeninger, humanitære foreninger og ikke-statlige organisasjoner over hele verden som signerer dette brevet med meg. Vi venter på en handling fra deg for å rette opp en dyp urettferdighet begått den 12. januar 2021 av din forgjenger, Donald Trump, da han noen uker før han forlot Det hvite hus bestemte seg «uten noe reelt juridisk grunnlag» for å gjen- skrive inn Cuba på den beryktede listen over statlige sponsorer av terrorisme (SSOT-listen).

Herr president, som du vet, er denne SSOT-listen en utenrikspolitisk mekanisme utviklet av den amerikanske utenriksministeren (utenriksdepartementet) for å sanksjonere de landene som «gjentatte ganger støtter internasjonal terrorisme».

Herr president, i en handling av rettferdighet og politisk klarhet fjernet administrasjonen til president Barack Obama, som du også var en del av, Cuba fra denne  listen i 2015. Dette representerte et veldig positivt skritt mot å omsider smi et mer konstruktivt forhold til Havana. Under administrasjonen til Barack Obama, da du var visepresident i USA, var det mulig å gå mot normalisering av diplomatiske forbindelser mellom to naboer med forskjellige politiske systemer som var villige til å forstå hverandre basert på gjensidig respekt.

Herr president, du er ikke uvitende om at Cuba alltid har fordømt og bekjempet terrorisme. Det har aldri oppmuntret eller sponset det. Den har aldri praktisert det. I 65 år, til tross for spenningene som kan ha eksistert mellom USA og Cuba, har ikke et eneste tilfelle av voldelig handling som har funnet sted på amerikansk territorium blitt sponset, direkte eller indirekte, av Havana. Ikke et eneste tilfelle!

På den annen side har Cuba vært et av landene som er mest angrepet av terrororganisasjoner. Mer enn 3500 cubanske borgere har dødd i angrep begått av terrorgrupper finansiert, bevæpnet og trent av voldelige organisasjoner basert, for det meste, i USA. Det er med andre ord verden opp ned. Og du vet det.

Herr president, du er heller ikke uvitende om at ved å «urettferdig» ha inkludert Cuba på den SSOT-listen, blir mange og smertefulle ensidige tvangstiltak brukt på dette landet og hele dets uskyldige befolkning. De mest forferdelige konsekvensene stammer fra risikoen forbundet med all humanitær bistand, virksomhet, investeringer og handel som involverer Cuba og, i forlengelsen, dets innbyggere. For eksempel har cubanere med utenlandsk statsborgerskap som kvalifiserer for et elektronisk system for reiseautorisasjon (ESTA) fraskrivelse for å reise til USA blitt nektet denne fraskrivelsen. Cubanere bosatt i EU har fått stengt bankkontoene sine fordi landet deres er på SSOT-listen, blir de automatisk «høyrisikokunder.» Mange religiøse grupper har fått sine midler frosset og humanitær hjelpesendinger til øya blokkert. Enkeltpersoner som forsøker å overføre penger via PayPal eller Wise til familiemedlemmer på Cuba kan få sine midler frosset og kontoene deres blokkert. De fleste banker nekter å behandle cubanske betalinger og har frosset pengesummer for humanitære aktiviteter , for enkeltpersoner, åpning av bankkontoer i utlandet, bruk av instrumenter for internasjonale innkrevinger og betalinger, tilgang til digital bankvirksomhet, inngåelse av servere og nettjenester og tusen andre hindringer.

Herr president, inkludert Cuba på denne SSOT-listen betyr også at utenlandske reisende fra land inkludert i ESTA som ønsker å besøke Cuba, må søke om et spesielt visum ved generalkonsulatet til den amerikanske ambassaden i opprinnelseslandet. Denne politikken, implementert av din administrasjon, har katastrofalt påvirket Cubas turistindustri, en sektor av avgjørende betydning for øyas skjøre økonomi.

Herr president, som du vet, kommer alt dette på toppen av de forferdelige konsekvensene av den grusomme og ulovlige økonomiske, kommersielle og finansielle blokaden mot Cuba som regjeringen i ditt land har opprettholdt i mer enn 60 år. Denne blokaden ignorerer det internasjonale samfunnets klare posisjon og de påfølgende resolusjonene fra FNs generalforsamling og fortsetter med formålet med å skape mangel og misnøye blant befolkningen, noe som vil føre til protester mot de cubanske myndighetene.

Herr president, en så aggressiv handling, som har forårsaket så mye smerte og så mye prøvelse blant den uskyldige sivilbefolkningen på Cuba, har nådd umenneskelige dimensjoner av straff i løpet av det siste tiåret – som din kone Jill Biden kunne bekrefte under sitt besøk til øya i oktober 2016. Det cubanske folket mangler tilgang til mange viktige varer og ressurser: medisiner, mat, byggematerialer gjødsel, energi, industrimaskiner og reservedeler som ikke kan importeres fordi Cuba er på den listen. Den nåværende migrasjonsbølgen av cubanske borgere til USA, enestående i sin omfang, er kanskje det mest illustrerende eksemplet på den ødeleggende virkningen og lidelsen forårsaket av de ekstreme og brutale tiltakene mot den cubanske økonomien som stammer fra både den kriminelle blokaden og den urettferdige inkluderingen av Cuba på den beryktede SSOT-listen.

Herr president, du er heller ikke uvitende om at utenriksdepartementet i mai 2024 besluttet å fjerne Cuba fra listen over «stater som ikke samarbeider i kampen mot terrorisme.» En rett og rettferdig avgjørelse. Til tross for dette, og i en selvmotsigende, inkongruent, forvirrende og uforsvarlig måte, insisterer din administrasjon på å beholde Cuba på SSOT-listen, listen over statlige sponsorer av terrorisme. Hvordan er det mulig å bekrefte, samtidig, at Cuba samarbeider i den globale kampen mot terrorisme og samtidig anklage Havana for åpent å sponse terrorisme. Den beste måten å avklare denne motsetningen på er å fjerne Cuba fra SSOT-listen umiddelbart?

Herr president, Cuba er ikke en sponsor av terrorisme. Tvert imot, Cuba er en sponsor for fred. Og du vet det. Du husker utvilsomt at mens du var visepresident i USA, i 2016, ble fredsavtalene undertegnet i Havana mellom staten Colombia og de colombianske revolusjonære væpnede styrkene (FARC), på den tiden ansett som en «terrororganisasjon, ” som satte en stopper for mer enn et halvt århundre med krig og massakrer, og som til og med ga Colombias president Juan Manuel Santos Nobels fredspris. Dette ville ikke vært mulig uten den cubanske regjeringens aktive diplomatiske deltakelse.

Herr president, denne pasifiseringen var så virkningsfull at fra og med 2018 ba den colombianske regjeringen til president Juan Manuel Santos Cuba om å være vertskap for en prosess med samtaler med ledere av en annen væpnet organisasjon, National Liberation Army (ELN), etter Ecuadors beslutning om å avslå å være vert. Som du husker, stoppet disse samtalene med ELN etter en grufull bilbombing i Bogota i 2019 som revet gjennom et politiakademi og forårsaket mange ofre.

Herr president, som et resultat av denne tragedien, ba regjeringen til Iván Duque om utlevering til Colombia av ELN-lederne som, beskyttet av en spesiell diplomatisk status, var på Cuba for fredsforhandlinger. Havana kunne ikke etterkomme forespørselen. Internasjonale diplomatiske avtaler tillater det faktisk ikke siden utlevering ville bryte med protokollene etablert som garantist for fredsforhandlingene mellom ELN og den colombianske regjeringen. Norge, en annen nøkkelgarantist for disse fredsforhandlingene, var helt enig i Havanas posisjon, i likhet med de fleste regjeringer. Denne legitime avvisningen fra Havana var imidlertid påskuddet som ble brukt av hans forgjenger, Donald Trump, i januar 2021 for å sette Cuba tilbake på den fryktelige SSOT-listen.

Herr president, Cuba har ikke sluttet å fremme fred. Dette er et bevis på at Gustavo Petro, Colombias nye president, i 2022 kunngjorde at anmodningen om utlevering av ELN-ledere ville bli trukket tilbake som en del av hans «total fred»-initiativ. På sin side gikk Havana med på å være vertskap for og garantere fredssamtaler mellom Bogotá og ELN igjen. Som du vet, takket være Cubas mekling, 9. juni 2023, i Havana, håndhilste president Gustavo Petro og Antonio García, ELN-geriljakommandør, i et møte hvor de for første gang ble enige om et punkt på den avtalte agendaen og en bilateral våpenhvile som utgjør et historisk skritt mot stillheten av våpen og definitiv fred i Colombia. Denne våpenhvilen ble forresten fornyet i Havanna seks måneder senere etter avgjørende innsats fra den cubanske regjeringen. Måneder senere godtok Cuba et nytt forslag fra den colombianske regjeringen om å være garantist og alternativ arena for nok en fredsprosess, denne gangen med den væpnede opprørsgruppen Segunda Marquetalia.

Herr president, Cuba er ikke bare en fremmer av fred, men, som ingen andre land i verden, fremmer det helse. I løpet av de siste tjue årene har Havana sendt mer enn 600 000 helsepersonell og teknikere til 165 land. Dette har betydd å lindre lidelsene til mange syke mennesker og redde livet til millioner over hele verden.

Herr president, Cuba er ikke bare en fremmer av fred og helse; som ingen andre land, men det fremmer også utdanning, som har blitt allment anerkjent av UNESCO. Tusenvis av cubanske lærere og professorer har grepet inn i dusinvis av land for å bekjempe analfabetisme og oppmuntre til skolegang for millioner av jenter og gutter. Dette er det motsatte av å «fremme terrorisme» …

Herr president, i 2021, kort tid etter at du ble installert i Det hvite hus, lovet flere høytstående tjenestemenn i administrasjonen din å vurdere Cubas inkludering på SSOT-listen. I oktober 2022 gjentok din utenriksminister, Anthony Blinken, dette løftet. I 2023 sendte førtiseks kongressmedlemmer, mange av dem demokrater, deg et brev der de ba deg innfri det løftet. I juni 2024, i en felles uttalelse i den 56. sesjonen i FNs menneskerettighetsråd, krevde ikke mindre enn 123 land det samme av din regjering. Men til tross for disse løftene og viktige forespørslene, har du ikke gjort noe for å få slutt på denne skandaløse urettferdigheten.

Herr president, denne situasjonen må ta slutt. Du vet det. Det er ikke et eneste gyldig og rimelig argument for å anklage Cuba og holde befolkningen under en ulovlig og umenneskelig kollektiv straff. Du har myndighet, før du forlater Det hvite hus, til å rette opp en slik grusom absurditet og fjerne Cuba fra SSOT-listen. Gjør det nå!

I håp om at du, herr president, vil vite hvordan du kan reise deg til dette historiske øyeblikket og følge denne forespørselen, tar jeg med respekt, farvel,

Ignacio Ramonet

Professor. Forfatter. Journalist.

Paris, Frankrike