Marco Rubio, den amerikanske utenriksministeren truer med sanksjoner til alle som samarbeider med Cuba medisinske program som har gitt helsetjenester av høy kvalitet til millioner av fattige mennesker rundt om i verden.
Da Marco Rubio ble annonsert av D. Trumps som utenriksminister, forventet mange at han i løpet av hans periode ville iverksette nye angrep mot den cubanske regjeringen i et forsøk på å undergrave den og (hvis han fikk viljen sin) styrte den. Den nesten umiddelbare gjeninnføringen av Cuba på den skammelige amerikanske listen over statssponsorer av terrorisme (som Biden hadde fjernet det karibiske landet fra på slutten av sin periode) var et innledende og kraftig angrep på et lite glimt av håp for normalisering av forholdet mellom de to landene.
Den 25. februar kunngjorde Marco Rubio at han trapper opp sin antikommunistiske offensiv mot det cubanske folket ved å prøve å fraråde land å ansette cubanske leger. Dette er ikke første gang Rubio har forsøkt å ødelegge dette programmet. For flere år siden introduserte Rubio allerede et «lovforslag for å bekjempe handel med cubanske leger».
Under argumentet om at cubanske leger og andre fagfolk er «utnyttet arbeidskraft», kunngjorde Rubio at alle som er involvert i eksport av profesjonelle arbeidere til andre land, ville bli utsatt for sanksjoner, som visumrestriksjoner og andre tiltak. Rubios «trekk» tar sikte på å sanksjonere diplomater, tjenestemenn og andre involverte, inkludert deres familiemedlemmer. Dette vil gjelde cubanere og ikke-cubanere.
Denne avgjørelsen, som legger til en rekke angrep fra Trump-administrasjonen for å ødelegge den cubanske revolusjonen, har blitt avvist av den cubanske regjeringen. Bruno Rodríguez, Cubas utenriksminister, skriver på X: «Nok en gang setter Marco Rubio sin personlige agenda foran USAs interesser. Suspensjonen av visum knyttet til Cubas internasjonale medisinske samarbeid er det syvende uberettigede aggressive tiltaket mot vår befolkning innen en måned.»
På sin side skrev Cubas president Miguel Díaz-Canel på X «Det amerikanske utenriksdepartementet bør forklare amerikanerne og det internasjonale samfunnet i hvilken grad angrepet mot cubanske medisinske tjenester som helsen til millioner av mennesker i dusinvis av land avhenger av, er en kreditt til landet deres.»
Hva består programmet til cubanske leger utenfor Cuba av?
I 1963 sendte Cuba sitt første internasjonalistiske medisinske oppdrag til Algerie like etter at nasjonen vant sin uavhengighet fra Frankrike i en strabasiøs krig som kostet livet til rundt 1 million algeriere og så masseutvandringen av franskmenn, inkludert franske fagfolk som bemannet flertallet av helsesentrene. Etter å ha møtt den unge nasjonens statsoverhode Ahmed Ben Bella, holdt Fidel Castro en tale ved innvielsen av en ny medisinsk skole i Havana i 1962 og oppfordret det cubanske folket til å støtte oppdraget:
«De fleste av legene i Algerie var franske og mange har forlatt landet. Det er fire millioner flere algeriere enn cubanere, og kolonialismen har etterlatt dem med mange sykdommer, men de har bare en tredjedel – og enda mindre – av legene vi har… Det er derfor jeg fortalte studentene at vi trengte 50 leger som frivillig skulle reise til Algerie.
Jeg er sikker på at det ikke vil være mangel på frivillige… I dag kan vi bare sende 50, men om 8 eller 10 år, hvem vet hvor mange? Og vi vil hjelpe brødrene våre… fordi revolusjonen har rett til å høste belønningene den har sådd.»
Dermed innviet Cuba et program som i dag har sett rundt 400 000 medisinske fagfolk som har reist til over 160 land over hele verden, og støtter land som ikke har tilstrekkelig medisinsk kunnskap og fagpersonell til å svare på kravene om generell eller spesialisert medisinsk behandling for deres egen befolkning. I mange tilfeller fyller de cubanske legene hull i historisk marginaliserte og undertjente samfunn, det kan være alt fra de urfolkssamfunnene i Brasil til de fattige nabolagene i byer over hele det globale sør. Under COVID-19-pandemien ble dusinvis av brigader av cubansk helsepersonell, organisert under Henry Reeve Brigade, sendt til land over hele verden, inkludert Italia. Millioner av mennesker over hele verden har fått høy medisinsk behandling av høy kvalitet takket være de cubanske legene.
Flertallet av de internasjonale medisinske oppdragene er koordinert som stat-til-stat partnerskap der regjeringer betaler den cubanske regjeringen for medisinske tjenester.
Takket være den avanserte medisinske profesjonaliseringen i Karibia har dette vært en av de få strategiene landet har fått muligheten til å skaffe seg noen inntekter i møte med den urettferdige økonomiske og kommersielle blokaden som USA pålegger Cuba ustraffet. På samme måte tilbyr Cuba også assistanse, rådgivning og andre profesjonelle tjenester innen andre felt enn medisin.
Cuba tilbyr for tiden medisinske-tjenester til nesten 60 land rundt om i verden, og siden begynnelsen av den cubanske revolusjonen har øya sendt over 600 000 fagfolk til mer enn 160 land. Per i dag er dette en av Cubas viktigste inntektskilder (mellom 2011 og 2025 er det rapportert at inntektene av denne grunn oversteg 11 milliarder dollar), så nedgangen i inntekter fra profesjonelle tjenester kan bety et enormt slag for den karibiske øya som for tiden sliter mot de historiske sanksjonene av den amerikanske regjeringen ensidig innført.
Cubaforeningen i Norge 